À l’occasion de la Journée Internationale de l’Épilepsie, célébrée cette année le 12 février, nous voulions mettre en lumière cette pathologie neurologique qui affecte des millions de personnes à travers le monde, y compris en Nouvelle-Calédonie. L’épilepsie se caractérise par des crises résultant d’une activité électrique anormale dans le cerveau. Ces crises peuvent varier d’absences momentanées, à des convulsions sévères et prolongées.
Comprendre l’épilepsie
L’épilepsie est une maladie chronique qui provoque des crises épileptiques. Elle peut être due à un ensemble d’anomalies comme des lésions cérébrales, des anomalies électriques, des infections, des troubles cognitifs ou encore psychologiques. Elle est diagnostiquée lorsque des crises épileptiques se répètent sans facteur déclenchant immédiat.
La crise d’épilepsie est caractérisée par des décharges électriques brusques et des influx nerveux excessifs dans le cerveau, comme des « éclairs » parcourant de nombreux neurones.
Les crises peuvent se manifester ponctuellement et occasionnellement sans être symptôme d’une maladie épileptique. Comme cela peut arriver lors d’une hypocalcémie, d’une hyponatrémie ou d’une hypoglycémie chez un patient diabétique, lors de la prise de médicaments tels que les antidépresseurs ou les neuroleptiques, ou encore lors d’intoxication suite à la prise d’amphétamines ou de drogue telle que la cocaïne.
Identifier les crises
Le diagnostic de l’épilepsie implique généralement une combinaison d’examens et de tests. L’EEG (électroencéphalogramme) joue un rôle central en enregistrant l’activité électrique du cerveau et peut révéler des motifs spécifiques à l’épilepsie. L’imagerie cérébrale, comme l’IRM, peut aider à identifier les causes structurelles des crises. Un diagnostic précis est crucial pour déterminer le traitement efficace à chaque patient, qui peut être médicamenteux, chirurgical ou encore via la stimulation du nerf vague.
Importance du dialogue
Parler de l’épilepsie est essentiel pour briser les stigmates et les mythes autour de cette maladie. Un dialogue ouvert permet aux personnes épileptiques de se sentir soutenues et comprises. Il est important que la famille, les amis et le milieu professionnel soient informés et sachent comment agir en cas de crise pour assurer la sécurité de la personne épileptique. L’éducation et la sensibilisation contribuent également à réduire la discrimination et à favoriser l’intégration sociale des épileptiques.
Actions et prise en charge
La prise en charge de l’épilepsie requiert une approche personnalisée. Pour certains, un traitement médicamenteux adéquat suffit à contrôler les crises, pour d’autres des méthodes alternatives ou complémentaires sont nécessaires. En plus du traitement, des ajustements dans le mode de vie peuvent être bénéfiques, comme la gestion du stress et le maintien d’une routine de sommeil régulière.
La sensibilisation et l’éducation de la communauté autour de cette pathologie peuvent jouer un rôle important dans l’acceptation de cette maladie auprès des patients. Voilà pourquoi les événements de types campagnes d’information, ateliers de sensibilisation en milieu scolaire ou professionnel, création d’événements comme la Journée Internationale de l’Épilepsie, sont importants.
De l’espoir pour l’avenir
La recherche continue d’améliorer notre compréhension de la maladie, ouvrant la voie à de nouvelles thérapies et à une meilleure qualité de vie pour les personnes épileptiques.
AlloSanté souhaite soutenir les individus et les familles touchées par l’épilepsie en Nouvelle-Calédonie. En informant, en promouvant le dépistage et en encourageant le dialogue autour de cette maladie, nous voulons œuvrer ensemble vers un avenir plus serein pour les personnes épileptiques.